We zitten met een boel uitdagingen. Er moeten eigenlijk meer woningen bij komen dan goed voor ons land is. Althans, als we allemaal een huisje met een tuintje willen, laat staan een huis met een tuin. Het zit in onze cultuur: een eigen plek onder de zon met een eigen buitenruimte, het liefst een tuin. Activiteiten buiten de deur doen we ook het liefst in onze eigen ruimte bij onze eigen sportclub. Voor de rest is voor ons de buitenruimte vooral de ruimte om ons te verplaatsen, utilitair of voor de ontspanning. Of natuurlijk om onze vierwieler te stallen, het liefst gratis.
Op deze manier is het erg ingewikkeld om een kwalitatief goede openbare ruimte in te richten met bij passende publieke voorzieningen. Met hoofdzakelijk grondgebonden woningen raakt de openbare ruimte versnipperd en nemen de loopafstanden naar voorzieningen toe. Denk daarbij niet alleen aan winkels, maar ook aan bushaltes, deelauto’s enzovoort. Niet voor niets bestaat Holland Park en Diemen volledig uit hoogbouw en nieuwbouw in Amersfoort bij inbreiding voor 90 procent uit hoogbouw. Willen er zoveel mensen in een appartement wonen? Het boerderijtje net buiten de stad op 1.000 m² grond is misschien voor veel mensen nog altijd een droom, maar dat zal voor de meesten wel zo blijven: zoveel boerderijtjes zijn er immers niet.
Willen we mooie steden houden met een knappe openbare ruimte met leven in de stad, dan is de keuze voor hoogbouw en compacte woningen onvermijdelijk. Door te bouwen in hogere dichtheden kunnen we niet alleen meer woningen kwijt, maar creëren we ook nog eens mogelijkheden voor een kwalitatief sterke openbare ruimte (met goede voorzieningen) waar het goed verblijven is, bijvoorbeeld voor sporten of een picknick in het park. En en passant blijft er buiten de gebouwde omgeving genoeg kwalitatief goede ruimte over voor natuur met een sterke biodiversiteit en extensieve landbouw.
En voor degenen die vinden dat de mens niet gemaakt is om op hoogte te wonen: de mens is ook niet gemaakt voor snelheden van pak ‘m beet 20 km/u.
Nee, zo dramatisch als met Van Speijk hoeft het allemaal niet.